Aufgrund der noch zu absolvierenden Wegstrecke wird freilich noch eine ganze Weile offenbleiben, ob die Geschichte für die Düsseldorfer am Ende tatsächlich gut ausgeht — die Momentaufnahme deutet vor dem Vergleich mit den Fohlen dennoch auf ungefähre Waffengleichheit hin.  
 Was hingegen für die Hessen spricht, ist ihre im bisherigen Wettbewerbsverlauf gnadenlose Effizienz. Angesichts dessen, dass der Eintracht in den bisherigen vier Partien gerade Mal zehn Torschüsse zum Halbfinaleinzug genügten, dürfte schließlich selbst die italienische Nationalmannschaft vor Neid erblassen.  
  Mainz geht als Favorit ins Rennen, doch auch der Auswärtssieg bringt mit 1.93 noch soliden Wert auf den Wettschein. Der besagte Quotenboost sorgt dafür, dass jede Option noch ein Stück verlockender wird — und wer clever plant, kann hier richtig abräumen. 
 Da der Club sein Maximum zuletzt noch etwas konsequenter auszureizen wusste, scheint die Gefahr eines solchen Rückschlags sogar ziemlich groß zu sein: Die Wettfreunde gehen in jedem Falle davon aus, dass während der regulären Spielzeit kein Klassenunterschied erkennbar wird. 
  Nachdem die vergangenen Wochen unverhofft erfolgreich verliefen, wird in Berlin-Köpenick derzeit heftig vom Aufstieg geträumt: Beim Pokal-Gastspiel im Signal Iduna Park dürfen sich die Eisernen nun schon einmal probehalber für 90 Minuten an einem Bundesligisten ausprobieren.  

Nach dem Debakel in Cottbus möchte die Zweitvertretung des VfB Stuttgart im heutigen Heimspiel vermutlich erst einmal nur sicher stehen. Der zuletzt meist minimalistisch agierende Gast aus Wiesbaden könnte dafür auch genau der richtige Gegner sein.  
 Die Brausekicker gewannen damit zum zweiten Mal in Folge mit mehr als 2,5 Toren und ohne dabei ein Gegentor zu kassieren — dies gelang ihnen in der laufenden Saison bislang fünf Mal.  
  Schrammte Viktoria in der letzten Saison nur knapp am Staffelsieg vorbei, waren die höherklassigen Träume vor einem reichlichen Jahr sogar erst in der Aufstiegs-Relegation gegen Jena zerplatzt. 
 Schafft es Aue verlustpunktfrei in die Länderspielpause? (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo) 
  „Jetzt müssen wir sehen, dass wir die Köpfe hoch kriegen und uns auf Schalke vorbereiten.“Duisburg-Coach Gino Lettieri bei der Pressekonferenz nach der 0:3-Pleite beim VfL Bochum.  

 Quoten Stand vom 18.9.2018, 10:46 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  
 Sechs Spiele in Folge bliebt die Mannschaft von Bruno Labbadia vor der Winterpause ungeschlagen und konnte fünf dieser Matches sogar für sich entscheiden.  
  Das 0:0 zur Pause war hochverdient. Ein einziger gekonnt vorgetragener Angriff der Bayern brachte die Entscheidung. 
  Diese Fokussierung ändert aber freilich nichts daran, dass die Mannschaft bei sich bietender Gelegenheit gern auch einmal im DFB-Pokal zum Kräfteschonen neigt; so ließ der FCB die erschreckend harmlosen Wölfe im Achtelfinale mit einer gnädigen 0:1-Niederlage entkommen. 
  Wer an den letzten vier Zweitliga-Spieltagen gegen respektable Teams 15 Tore schoss und dabei nur 3 kassierte, der geht in meinen Augen mit einem leichten Vorteil in dieses Pokalduell.  

 Gleichwohl dürfte es allenfalls Statistik-Fanatikern gelingen, dem Erstligisten aufgrund dieser Durststrecke nun die Rolle des Außenseiters zuzuschanzen: Von der Verpflichtung von Dieter Hecking hat schließlich vor allem die Gladbacher Auswärtsstärke in unverkennbarer Weise profitiert.  
 Gleich am Spieltag der neuen Drittliga-Saison steht uns mit der Partie zwischen Energie Cottbus und dem FC Saarbrücken ein echtes Top-Spiel bevor. Hier trifft schließlich der Dritte auf den Vierten der Vorsaison.   
 Denn dass sich die Celeste beim Confed Cup in die Runde der besten vier Teams geschoben hat, darf keineswegs als rasches Ende der sportlichen Talfahrt erachtet werden: Im entscheidenden Match gegen Nigeria hatte die Elf von Oscar Tabarez schließlich einfach nur das glücklichere Ende für sich gehabt.  
  In der langen Geschichte von Real Madrid auf internationaler Bühne war der 2:1-Erfolg vor zwei Wochen die erste Partie gegen Viktoria Pilsen überhaupt.  
 Den Dienstag komplettiert dann noch die Begegnung zwischen Drittligist Erzgebirge Aue und dem FC Heidenheim. Die Erzgebirgler schlugen in der ersten Hauptrunde bereits Zweitligist Greuther fürth und anschließend in der Runde sensationell Eintracht Frankfurt.  

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 Steht mit Stuttgart vor einem kniffligen Auswärtsspiel: Badredine Bouanani. (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo)  
  Einen Startplatz in der Königsklasse hat Gegner Borussia Dortmund schon sicher in der Tasche. Mit 68 Punkten spielen die Schwarz-Gelben eine überragende Saison, werden aber aller Voraussicht nach nicht am Tabellenprimus FC Bayern München vorbeiziehen können, da dieser bereits sieben Punkte Vorsprung hat. 
  „Wir haben zwar etwas Anlaufzeit gebraucht, aber dann war es ein wundervoller Auftritt — vor allem in der zweiten Halbzeit“, war Bayern-Coach Jupp Heynckes mit seiner Mannschaft voll und ganz zufrieden.  
 Wenngleich der Triumph gegen den englischen Rekordmeister aufhorchen lässt, muss den Münchenern um das zum nächsten Etappenziel ausgerufene Halbfinale aber sicherlich nicht bange sein — schließlich war der K. o. von ManU nur bedingt auf die Stärke der Spanier zurückzuführen.